ארכיון המדור לתיעוד בעל פה הוא אוסף הראיונות החשוב ביותר הנמצא במוסד אקדמי בישראל. רוב הראיונות המופקדים בארכיון נערכו במסגרת מחקרים שהתבצעו על ידי חוקרים וסטודנטים של המכון ליהדות זמננו, אולם קיימים גם ראיונות המבוססים על שיתוף פעולה עם גופים וארגונים מחוץ לאוניברסיטה, בעלי עניין מיוחד בפיתוח התיעוד בעל-פה ובהנגשתו לציבור. מאז הקמת המדור בשנת 1959, נקלטו ונרשמו בו למעלה מ-10,000 ראיונות, במסגרת למעלה מ-250 פרויקטים תיעודיים העוסקים בהיבטים שונים בחיי היהודים בזמננו ובתולדותיהם. החומר התיעודי במדור מבוסס על עדויות ממקור ראשון מפי אנשים אשר חוו את האירועים עליהם הם מספרים. המדור לתיעוד בעל-פה משמר ומעמיד לרשות החוקרים והציבור הרחב עדויות הקשורות לקשת רחבה של נושאי מחקר ביהדות זמננו.
חלוצי החוקרים של המכון ליהדות זמננו פיתחו את מיומנויות הראיון דרך התנסות אישית, והתייחסו לתיעוד בע"פ בעיקר ככלי לאיסוף ראיות היסטוריות. תיעוד בע"פ הפך בימינו לתחום ידע מוכר הדורש מחקר והכשרה, כדי שיתבצע על פי אמות מידה מקצועיות. המדור לתיעוד בעל פה מנהל את אוסף הראיונות שנאסף במשך למעלה מחמישים שנה על ידי חוקרים, תוך שמירה על מקצועיות והתאמה לשינויים הטכנולוגיים. המדור משרת את החוקרים המבצעים את הראיונות ואת ציבור המשתמשים באוספי הארכיון. כמו כן הוא מציע קורסים לתיעוד בע"פ וממלא תפקיד מרכזי באגודה הישראלית לתיעוד בע"פ, אשר מטרתה היא לשפר את רמת המקצועיות בתחום. החל משנת 2019 תתאפשר גישה לראיונות גם דרך אתר הספרייה הלאומית אשר תמשיך בפרוייקט הנגשת הראיונות לציבור.
ד"ר מרטינה וייס, המנהלת האקדמית של המדור לתיעוד בע"פ
ד"ר מרטינה וייס היא המנהלת האקדמית של המדור לתיעוד בעל-פה במכון המחקר ליהדות זמננו על-שם אברהם הרמן, עמיתת מחקר במרכז לחקר האנטישמיות על-שם וידאל ששון וחוקרת בפרויקט המחקר הבין-לאומי של הקרן הגרמנית על-שם מקס ובר: "הכהונה הגלובלית של פיוס השנים-עשר: קתוליות בעולם מפוצל, 1958-1945". וייס למדה מדע המדינה ויחסים בינלאומיים באוניברסיטת רוסריו בארגנטינה, והשלימה את הדוקטורט שלה באוניברסיטה העברית בירושלים. ספרה הראשון, Jews and Muslims in Contemporary Spain: Redefining National Borders , פורסם בהוצאת דה גרויטר בשנת 2019. יחד עם מיגל ריבס ונגס ערכה וייס את הכרך Marginality and Resistencia. Narratives of Alterity, Dissent, and Belonging in the Spanish-speaking World and beyond, שעתיד לראות אור בהוצאת דה גרויטר בנובמבר 2024. בין פרסומיה האחרונים נמצאים גם הפרקים: "Argentina and the Jews: Between the Privileges of 'Whiteness' and the Curse of 'Badness' ", וכן “Witnessing as Counter-Power: Testimony and Crimes against Humanity in the Argentinean Province of Jujuy”, בתוך הכרכים של The Routledge History of Antisemitism and Witnessing the Witness of War Crimes, Mass Murder, and Genocide. From the 1920s to the Present (בהתאמה), שפורסמו בשנת 2023.
מרטינה וייס היא המנהלת האקדמית של המדור לתיעוד בעל-פה החל מיוני 2024.